A gyerekek látásának rendszeres ellenőrzése rendkívül fontos, mivel a látási problémák korai felismerése és kezelése kulcsfontosságú a fejlődésük szempontjából. A látásélesség, a színlátás, a binokularitás és a szemek mozgató rendszere mind kritikusak az iskolai teljesítmény és a mindennapi élet szempontjából. Gyerekkorban a látásproblémák könnyebben kezelhetőek mint felnőttkorban.
Szemvizsgálatra bármikor sor kerülhet, ha valami észrevehető a gyermeken, akár születéskor is.
Minden más esetben a nemzetközi ajánlások érvényesek:
1 éves korban (fejlődési rendellenességek, tumor kiszűrése, kancsalság szűrése)
3 éves korban (kancsalság, tompalátás szűrése)
6 éves korban (látóélesség, színlátás, binokularitás)
utána 2 évente ill. szükség szerint (tanulási nehézségek, magatartászavarok, fejfájás esetén).
Rövidlátás (myopia): A fénytörési hiba abból adódik, hogy a fénysugarak nem a retinára, hanem a retina elé fókuszálódnak. Ennek eredményeként csak a közeli tárgyakat látjuk élesen, míg a távolabbi környezetet elmosódottan érzékeljük. Ez a fénytörési hiba homorú (azaz mínuszos) lencsével korrigálható, gyermekeknél és serdülőknél szemüveggel vagy kontaktlencsével. A rövidlátás gyors előrehaladása esetén speciális lencsékkel (defókusz lencsékkel) lehet ezt lassítani.
Távollátás (hypermetropia): Ebben az esetben a fénysugarak a rövidebb tengelyhossz miatt a retina mögé fókuszálódnak. Ennek eredményeként a közeli távolságban lévő tárgyakat elmosódottnak érzékeljük, míg a távolban jobb az élesség. A gyermekek és serdülők ezt a fénytörési hibát önmaguk is ellensúlyozhatják fokozott akkomodációval, de ez krónikus fejfájáshoz, kancsalsághoz vagy gyengeséghez vezethet. Ezért nagyon fontos, hogy ezt a fénytörési hibát korán felismerjük és konvex (plusz) lencsékkel korrigáljuk.
Asztigmatizmus: Asztigmatizmus esetén a szaruhártya szabálytalan görbülete miatt elmosódott, torz képet eredményez a retinán és előfordulhat rövidlátással vagy hipermetropiával együtt. Ilyenkor a látás főleg az esti fényeknél szellemképessé válik. Gyakori a hunyorgás az ilyen látásproblémával élők között. Ezt a fénytörési hibát úgynevezett cylinderes lencsével korrigálják.
Kancsalság (strabismus): A kancsalság a szemek párhuzamos állás eltérését okozza. Ha a két szem látótengelyei már nem felelnek meg egymásnak, a normális binokularitás megszűnik, a látótér csökken és ha ez fiatal korban következik be, akkor amblyopiához vezethet. A kancsalság okai igen változatosak és azokat részletesen strabológusnak kell tisztáznia és ennek megfelelően kell kezelni.
Szemhéjptózis: Előfordulhat az egyik vagy mindkét oldalon, előfordulhat születéskor vagy az élet folyamán különböző kórképek miatt. A szemhejptosis nemcsak kozmetikai probléma, hanem komoly funkcionális látászavara is. A gyermekek kezelése a súlyosságtól függ és magában foglalja a konzervatív és a sebészeti módszereket.
Kötőhártyagyulladások: Az okok általában bakteriális, vírusos, vegyes vagy allergiás jellegűek lehetnek. A kezelés az októl függ és gyermekeknél általában néhány napon belül sikeresen kezelhető.